SBC Communications maakte maandag bekend dat het AT&T overneemt voor 16 miljard dollar (12,3 miljard euro). De overname moet wel nog worden goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten.

De geschiedenis van AT&T gaat 130 jaar, terug tot het begin van de telefonie. De maatschappij groeide uit tot een gigant die in 1984 na nieuwe antitrustwetgeving werd opgesplitst. Dat leidde tot het naast elkaar bestaan van ”Ma Bell” -AT&T- en verschillende zogeheten ”Baby Bells”, waaronder SBC en Verizon.

Nadat in de afgelopen jaren beperkingen voor de telefoonmaatschappijen werden opgeheven, volgden verscheidene fusies. Ma Bell wordt nu ingelijfd bij een van de Baby Bells, waarbij de merknaam AT&T op termijn verdwijnt. Volgens sommige analisten betaalt SBC te veel voor de overname.