Bestuurslid Jaap Venniker van FrisseWind.nu bevestigt na een bericht in het Noordhollands Dagblad deze donderdag dat zijn stichting een aansprakelijkheidsstelling naar Tata Steel heeft gestuurd. De stichting uit Wijk aan Zee treedt op als collectieve belangenbehartiger: de claim is verstuurd namens iets meer dan 1400 mensen.

Mensen die in de buurt van de staalfabriek wonen hebben hun handtekening gezet onder de aansprakelijkheidsstelling, maar ook voormalig buurtbewoners en oud-werknemers van Tata Steel doen mee. Ruim de helft van de ondertekenaars woont volgens het Noordhollands Dagblad in plaatsen in de directe omgeving van de fabriek, zoals IJmuiden, Beverwijk of Wijk aan Zee.

„Rond de fabriek wonen jonge gezinnen, kinderen, in totaal bijna 50.000 mensen die dagelijks last hebben van de uitstoot. Omwonenden kregen bijvoorbeeld bronchitis of kanker. Sommige mensen willen weg uit het gebied maar hebben daar de middelen niet voor”, zo verklaart Venniker.

Honderden miljoenen

Nu Tata Steel officieel aansprakelijk is gesteld, heeft het bedrijf enkele weken de tijd om met FrisseWind.nu om tafel te gaan voor een gesprek. „De kans dat ze dat gaan doen, schatten wij echter niet heel groot in. Dan staat de gang naar de rechter open”, zegt Venniker.

Hij wil geen uitspraken doen over de hoogte van de gewenste schadevergoeding, en dus ook niet over het totale bedrag dat het bedrijf zou moeten betalen als de rechter de claim toewijst, „maar Tata Steel moet het wel kunnen voelen in de portemonnee”. Het Noordhollands Dagblad spreekt over een claim van mogelijk honderden miljoenen euro’s.

Betere luchtkwaliteit

Tata Steel laat in een reactie op de massale aansprakelijkheidsstelling door buurtbewoners en door oud-werknemers weten: „Ook voor ons zijn gezondheid en een schone leefomgeving, net als voor omwonenden en andere belanghebbenden, een belangrijk onderwerp. Feedback en suggesties daarover nemen we zeker mee in het voortdurend beter maken van onze fabrieken en verminderen van uitstoot van stof, geluid en geur.”

Het bedrijf werkt er naar eigen zeggen voortdurend aan om de uitstoot te verminderen. „Zo willen wij blijven bijdragen aan een betere luchtkwaliteit in de IJmond. Dat is wat omwonenden en ook wijzelf willen en daar blijven we graag over in gesprek.”