Man bij abortuskliniek: „Ik word vervolgd vanwege stil gebed”
In het Britse Bournemouth moest woensdag een man voor de rechter verschijnen op beschuldiging van het overtreden van de openbare orde door in stilte te bidden. Dat meldden diverse media.
De man, Adam Smith-Connor, wordt aangeklaagd voor het niet naleven van een verordening die van kracht was rond een abortuskliniek. Hij werd in december 2022 door de Britse politie bekeurd omdat hij stil bad in de bufferzone van de abortuskliniek.
In die bufferzone gelden strenge restricties en mogen activisten niet demonstreren of mensen aanspreken. Dat geldt binnen 150 meter van de abortuskliniek. Smith-Connor stond daar echter in stilte. Tegen agenten verklaarde de man dat hij bad voor zijn ongeboren zoon die hij in het verleden had laten aborteren.
„De feiten van mijn zaak zijn duidelijk. Ik word ervan beschuldigd een bufferzone van een abortuskliniek te hebben geschonden door te bidden voor mijn zoon Jacob en andere slachtoffers van abortus, voor hun families en voor het personeel van de abortuskliniek aan Ophir Road Bournemouth. Ik heb niemand benaderd, ik heb met niemand gesproken, ik heb niemands privacy geschonden. Ik stond gewoon stil. Ik word berecht vanwege de biddende gedachten die ik in mijn hoofd had” , zei Smith-Connor bij het verlaten van de rechtbank.
De Brit hield na de rechtszitting een emotionele toespraak.
Bekijk hier de volledige toespraak van Smith-Connor.
Jeremiah Igunnubole, juridisch adviseur van ADF UK, was aanwezig bij de rechtbank met Smith-Connor.
„Dit is de derde keer dit jaar dat we bij ADF UK een burger verdedigen die wordt aangeklaagd vanwege zijn gedachten, uitgeoefend in een openbare ruimte. Als Adam aan een andere kwestie dan abortus had gedacht –bijvoorbeeld klimaatverandering– dan zou er vandaag geen hoorzitting plaatsvinden. In elke democratie met respect voor godsdienstvrijheid zou het iedereen moeten worden toegestaan om te bidden tot de God die ze aanbidden, niet minder in de beslotenheid van hun eigen geest”, zegt Jeremiah Igunnubole, juridisch adviseur van ADF UK, de organisatie die de juridische verdediging van Adam Smith-Connor ondersteunt.
Aanvankelijk leek het dat de autoriteiten afzagen van vervolging.
Smith-Connor ontkende voor de rechter schuldig te zijn. Op 16 november volgt de behandeling van zijn zaak.
