De missie probeert naar eigen zeggen het incident op te helderen, op te lossen en gaat erover in contact met de Noord-Koreaanse strijdkrachten.

Amerikaanse functionarissen hebben berichten in Koreaanse media bevestigd dat de man een militair is. Zuid-Koreaanse media meldden eerder al dat het om een Amerikaanse militair ging die als toerist een rondleiding volgde. Hij bezocht de Gezamenlijke Veiligheidszone (JSA), circa 50 kilometer ten noorden van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul. Daar is een opening in de scheiding tussen de twee Korea’s en het is ook een toeristische trekpleister. De toenmalige Amerikaanse president Donald Trump wandelde hier in 2019 ook even op Noord-Koreaans terrein tijdens zijn ontmoeting met de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un.

Noord- en Zuid-Korea hebben officieel geen grens maar slechts een wapenstilstandslijn, waar het front was in 1953 toen de Koreaanse oorlog na drie jaar werd gestaakt. Formeel is er nooit vrede gesloten tussen de twee landen.