Minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid) maakte donderdag bekend dat hij vasthoudt aan zijn plan om de kinderhartchirurgie te concentreren bij het Erasmus MC in Rotterdam en het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). Dat betekent dat de twee andere kinderhartcentra, Leiden/Amsterdam en Utrecht, geen operaties meer kunnen uitvoeren.

De overgang kost waarschijnlijk zo’n 2,5 jaar, verwacht Kuipers. Volgens de patiëntenorganisaties is die periode „hard nodig om oplossingen te vinden voor de gevolgen”. De toezichthouder, de Nederlandse Zorgautoriteit, waarschuwde eerder dat concentratie ertoe kan leiden dat sommige medewerkers van de getroffen ziekenhuizen vertrekken en dat daardoor ook andere zorg in de knel kan komen.

De raad van bestuur van het Erasmus MC is „verheugd” over het besluit van de minister, maar „begrijpt” volgens bestuursvoorzitter Stefan Sleijfer „de pijn bij alle betrokkenen van de centra die deze ingrepen moeten afbouwen.”

„Voor de patiënten is het belangrijk dat er duidelijkheid is. Dat geldt voor volwassenen met een aangeboren hartafwijking en voor jonge hartpatiënten en hun ouders. Het geldt ook voor alle betrokken zorgprofessionals. Wij zullen alles doen om voor de patiënten en de ‘latende’ centra de effecten zo minimaal mogelijk te laten zijn”, zegt hij verder op de site van zijn organisatie.

Alleen een eventuele ingreep heeft volgens het Erasmus plaats in Rotterdam of in Groningen. „In de regel kunnen patiënten al één of twee dagen na de operatie terug naar hun eigen kinderhartcentrum. „