Het kabinet heeft in het coalitieakkoord beloofd de duur van schuldhulptrajecten te verlagen en geeft daar nu concreet invulling aan. Schouten wil ervoor zorgen dat schulden sneller worden afgelost onder meer door gemeentes schuldhulpkredieten in te laten zetten. Mensen hoeven hun schulden dan alleen maar af te lossen bij de gemeente of kredietbank en hebben dan niet meer te maken met rekeningen van allerlei bedrijven of overheidsorganisaties. Dit geeft volgens de bewindsvrouw rust en verkort ook de duur van de schuldhulpverlening.

„Ik wil dat we er eerder bij zijn bij geldzorgen en dat mensen zo snel mogelijk weer verder kunnen met hun leven”, aldus minister Schouten. Cijfers van het statistiekbureau CBS over 2020 laten zien dat ruim 600.000 mensen problematische schulden hebben.

De bewindsvrouw wil ook onderzoeken of mensen die diep in de schulden zitten proactief kunnen worden benaderd. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door contact te zoeken met mensen die hun zorgverzekering niet kunnen betalen. Hun gegevens zijn bekend bij de publieke zorginstantie CAK.

Het kabinet houdt er rekening mee dat meer huishoudens te maken krijgen met hoge schulden vanwege de energiecrisis. Daarom wil Schouten ervoor zorgen dat mensen met beginnende schulden sneller in beeld komen bij hulpverleners. Vorig jaar heeft het kabinet daar extra geld voor vrijgemaakt.

Eerder deze maand heeft de Tweede Kamer besloten om ook de schuldsanering te halveren tot anderhalf jaar. Hiertoe kunnen rechters besluiten als de schuldregeling via de gemeente niet lukt.