Het is een van de speerpunten die het nieuwe college deze week op een half A4’tje heeft gepresenteerd. Sinds vorige week bestaat het Oud-Beijerlandse college uit Bint, VVD en PvdA. Het oude college, met daarin Bint, SGP, CDA en D66, struikelde eind vorig jaar over het Afsprakenkader met de provincie. Dat is een overeenkomst tussen de provincie en de zes gemeenten in de Hoeksche Waard over de ruimtelijke ontwikkeling van het gebied.

„Heel onverstandig om hier een speerpunt van te maken en totaal achterhaald”, is de eerste reactie van D. Hollaar, voorzitter van de Oud-Beijerlandse winkeliersvereniging. „Ik weet niet aan welk paard het college denkt te trekken, maar onder de winkeliers is helemaal geen behoefte aan dergelijke plannen. Ten eerste is dit een traditioneel gebied, waar een aanzienlijk deel van de bevolking nog kerkelijk is en dat winkelopenstelling op zondag helemaal niet op prijs stelt. Bovendien geven de plannen alleen maar een verschuiving van het koopgedrag. Wat de winkelier op zondag verkoopt, wordt niet tijdens de rest van de week verkocht”, verklaart Hollaar.

„Het is allang gebleken dat het winkelen op zondag meer kijken en slenteren is, zeg maar funshoppen voor de toerist. De personeelskosten voor de middenstand zijn op zondag veel hoger, terwijl de opbrengst er niet groter door wordt.”

Het college had er in de ogen van de Winkeliersvereniging beter aan gedaan zaken als de bereikbaarheid van Oud-Beijerland, de parkeerproblemen en de hoge baatbelastingen voor de middenstand eens grondig aan te pakken.

Het is in Oud-Beijerland voor winkeliers al sinds jaren toegestaan maximaal twaalf zondagen per jaar open te zijn. Daar wordt nauwelijks gebruik van gemaakt. Slechts één designzaak is enkele zondagen per jaar open.

Volgens Bint-wethouder A. van Hemert wil het nieuwe college nu juist eens onderzoeken of er behoefte is aan de zondagopenstelling van winkels en vergunningverruimingen voor deze dag. „Die behoefte is ons onbekend, omdat er de afgelopen jaren nooit actief beleid op gevoerd is. Wij willen het gaan promoten. Het kan een economische trekker worden”, denkt de wethouder.

„Oud-Beijerland heeft een naam als winkelplaats, maar toeristen klagen nogal eens dat er op zondag niets te doen is. Bovendien bereiken ons wel degelijk verzoeken van winkeliers voor verruiming van de openingstijden op zondag. En niet alle winkeliers zijn lid van de Winkeliersvereniging.”

Het nieuwe college denkt vooralsnog niet aan een verruiming van het aantal zondagen. „We willen de behoefte aan geopende winkels op zondag inventariseren onder de bevolking en winkeliers”, stelt Van Hemert. Ze kan zich de bezwaren van kerkgangers best voorstellen. „Je zou daar rekening mee kunnen houden, en bijvoorbeeld pas na kerktijd, bijvoorbeeld om twee uur ’s middags, open kunnen gaan. Iedereen is vrij om eraan deel te nemen. Als blijkt dat er geen animo voor is, doen we het gewoon niet.”