Gezondheidsofficials uit de EU-landen zijn dinsdag bijeengekomen voor overleg. Zij kwamen verder overeen dat afvalwater uit vliegtuigen moet worden onderzocht op virusdeeltjes en dat de lidstaten het binnenlands toezicht moeten aanscherpen. Dat meldde Eurocommissaris Stella Kyriakides (Gezondheid). Op woensdag zou er opnieuw overleg zijn over de maatregelen.

De crisisvergaderingen werden belegd in de nasleep van China’s besluit om het strenge zerocovidbeleid te ontmantelen. Hierdoor is de vraag naar vluchten vanuit China naar andere delen in de wereld flink toegenomen. In de EU wordt gevreesd dat door de toename van het aantal passagiers uit China nieuwe coronavarianten Europa binnenkomen waartegen de huidige vaccins niet bestand zijn. Bovendien zijn er zorgen over de betrouwbaarheid van de Chinese coronacijfers.

Een aantal EU-landen had al op eigen initiatief de regels aangescherpt voor reizigers uit China. Zo werden in Frankrijk bijvoorbeeld PCR-testen verplicht bij aankomst en België en Oostenrijk willen het afvalwater van vluchten uit China onderzoeken. Spanje heeft de 3G-regel ingevoerd, waarbij reizigers uit China gevaccineerd, getest, of genezen moeten zijn. Nederland geeft reizigers uit China vanaf woensdag de mogelijkheid een gratis zelftest te doen bij aankomst op Schiphol.

Peking uitte dinsdag zijn onvrede over eens de opgelegde reisbeperkingen. „De maatregelen missen wetenschappelijke onderbouwing en sommige praktijken zijn onacceptabel”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Een woordvoerder liet weten „fel tegen zulke praktijken” te zijn en tegenmaatregelen te overwegen. Welke maatregelen daarmee worden bedoeld, is niet duidelijk. Onder meer de Verenigde Staten, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Italië en Zuid-Korea verplichtten reizigers uit China al tot het tonen van een negatieve testuitslag. Marokko weert zelfs alle reizigers uit China.

Geen cijfers

Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) adviseert geen aanvullende maatregelen voor reizigers uit China. HEt ECDC stelde vorig week dat een testverplichting weinig zin heeft, omdat de coronavarianten in China ook in Europa aanwezig zijn.

In China raken mensen massaal besmet sinds de ontmanteling van het strenge zerocovidbeleid vorige maand. Omdat nu flink minder wordt getest en de autoriteiten gestopt zijn met het delen van dagelijkse besmettingscijfers, is niet duidelijk hoeveel Chinezen nu besmet zijn. Het algehele beeld is dat het om grote aantallen gaat.