Dankzij het boek van dr. Arnold Huygen –”Maria, icoon van genade”– kunnen we nu ook hartje zomer hierover al meer nadenken. „Als Maria zwanger blijkt te zijn, maar niet van Jozef”, aldus Huygen, „is de wet van toepassing die stelt dat de jonge vrouw gestenigd moet worden. In de praktijk werd dat vaak gematigd tot een scheiding. Dat is ook wat Jozef wil en daarom is hij volgens Mattheüs „rechtvaardig”. Jozef wilde Maria verlaten om haar leven te sparen.”

Aanleiding om het hier over Maria en Jozef te hebben, is niet alleen advent en Kerst. Het is ook vanwege een bericht uit Indonesië dat eerder deze maand naar buitenkwam en dat ging over „een nieuw en omstreden” wetboek van strafrecht. Daarin worden onder meer buitenechtelijke seks, seks voor het huwelijk en ongehuwd samenleven strafbaar gesteld.

Toen ik het bericht las, kwam bij mij een boek in beeld van Step Vaessen –”Jihad met sambal” – dat ze schreef toen ze correspondent in Indonesië was. Eén hoofdstuk gaat over de seksuele moraal. Ik citeer: „De grootste sport in Indonesië –vooral onder mannen, maar ook bij vrouwen– is vreemdgaan. Hoe meer geld en macht, hoe meer vrouwen. Het draagt bij aan mannelijkheid en status. Een man die niet vreemdgaat is een mislukkeling.” Huwelijken die worden gesloten zijn vaak rationele overeenkomsten. „Met je echtgenote kom je op feestjes. Daarnaast zijn er nog talloze gelegenheden waar andere vrouwen goed van pas komen.” Vaessen typeert Indonesië als „volledig schizofreen” als het om seks gaat. „Die twee verschillende persoonlijkheden –de vrome getrouwde moslimman en de op seks beluste overspelige Casanova– zijn twee werelden die perfect naast elkaar bestaan zonder elkaar te raken.”

Het grootste moslimland ter wereld wordt vaak geprezen om zijn tolerante versie van islam, maar deze dubbele moraal maakt er ook deel vanuit. Conservatieve moslims proberen met wetgeving daar een eind aan te maken. De vraag is of dat gaat lukken in een land met een „collectieve leugen”.

Leefden Maria en Jozef in een andere tijd? Als ik Daniël de Waele mag geloven zeker niet. Over de Romeinse seksuele praktijk schrijft hij in zijn boek ”Ontluikend Christendom”. „Men vond dat binnen het huwelijk de escapades van de man hem vergeven moesten worden. Vaak kwam hij op seksueel vlak elders aan zijn trekken.”

Hoe anders waren de joodse huwelijkswetten waar Jozef zich aan hield. Dr. H.W. de Knijff vat het in ”Venus aan de leiband” zo samen: „Als men het Oude Testament beoordeelt naar zijn diepste intenties dan is het OT de grote erflater van de monogamie voor de christelijke kerk en de westerse samenleving.” Welnu, wat zich later breed en diep gaat wortelen, moest door Jozef nog worden bevochten. Zijn keuze was niet vanzelfsprekend! Nu die westerse samenleving steeds meer lijkt op die Romeinse tijd en Indonesische trekken krijgt, verdient Jozef ons respect. Daarom blijf ik bij mijn wens: was het maar alle dagen van het jaar advent en Kerst.