De boodschap aan klanten die veel pijnstillers als paracetamol, aspirine en ibuprofen kopen, is dat ze naar de huisarts moeten gaan om van hun afhankelijkheid van die middelen af te komen.

De campagne duurt vijf weken, meldt het Centraal Bureau Drogisterijbedrijven (CBD) op zijn website. De koepel van ruim 3000 drogisterijen heeft de campagne in samenwerking met het Nederlands Huisartsen Genootschap en de Vereniging van Hoofdpijnpatiënten opgezet. In de winkels komen posters te hangen en folders te liggen. Naar schatting 320.000 Nederlanders lijden aan zogeheten middelenafhankelijke hoofdpijn.

Mensen met die kwaal hebben vijftien of meer dagen per maand hoofdpijn en gebruiken minimaal drie dagen per week pijnstillers of consumeren dagelijks minstens vijf producten met coffeïne (koffie, cola, ijsthee en andere dranken). Ze hebben vaak hoofdpijn bij het wakker worden. De effectiviteit van de pijnstillers neemt gaandeweg af, waardoor ze er steeds meer van gaan slikken.

Meer dan 95 procent van deze hoofdpijnlijders gaat niet naar de huisarts. Ze hebben volgens het CBD intensieve begeleiding van huisarts of hoofdpijncentrum nodig om van hun afhankelijkheid van pijnstillers of coffeïne af te komen. Door ontwenningsverschijnselen zal de hoofdpijn de eerste tien dagen tot drie weken juist verergeren.