De hervormingen waarop Zelenski doelde zijn mede noodzakelijk omdat Oekraïne lid wil worden van de Europese Unie. In juni gaf de Europese Unie de zegen aan Oekraïne en buurland Moldavië om zich bij het blok aan te sluiten. Daartoe dienen beide landen uitgebreide hervormingen door te voeren op gebieden die uiteenlopen van justitieel beleid tot voedselveiligheid. Voor Oekraïne geldt vooral dat het dient af te rekenen met wijdverspreide corruptie.

Pavlo Vovk, de voorzitter van de ontbonden rechtbank, noemde de beslissing om de rechtbank te elimineren „puur politiek” en „overhaast genomen”, zo schreef hij op Facebook. „Degenen die het vandaag toejuichen, zullen er snel spijt van krijgen.”

Afgelopen zomer werden Vovk, twee van zijn plaatsvervangers en vier rechters aangeklaagd bij de hoge anti-corruptierechtbank van Oekraïne. Zij werden ervan beschuldigd te „handelen binnen een criminele organisatie” onder leiding van Vovk, met als doel „de staatsmacht te grijpen door controle te krijgen over rechterlijke instanties en hun werk opzettelijk te belemmeren”, aldus het NABU. Het NABU zei tot zijn conclusies te zijn gekomen na zo’n 16.000 uur gesprekken en vergaderingen te hebben afgeluisterd.

Donderdag legde Washington sancties op aan Vovk „wegens het vragen om steekpenningen in ruil voor inmenging in gerechtelijke en andere openbare processen”.

Volgens Zelenski bewijst de ontbinding van de rechtbank dat Oekraïne tegelijkertijd kan vechten tegen Rusland en tegen een „geschiedenis van corruptie”.