Prinses Beatrix gaf zaterdag aan het einde van de middag een verjaardagsontvangst voor familie, vrienden en bekenden „met wie zij in de loop der jaren een bijzondere band heeft opgebouwd”, aldus de Rijksvoorlichtingsdienst (RVD).

De bakkers van banketbakkerij Landwaart uit Maartensdijk bezorgden woensdag een speciale verjaardagstaart op kasteel Drakensteyn, waar prinses Beatrix haar tachtigste verjaardag vierde.

Na haar aftreden als koningin in 2013 was één ding duidelijk: prinses Beatrix kon eindelijk meer tijd doorbrengen met haar kleinkinderen. En dat doet ze als trotse oma maar wat graag.

Oog voor de mensen, dat had koningin Beatrix tijdens de vele ontmoetingen in haar lange loopbaan. Oog voor omstanders, van alle leeftijden. Oog ook voor mensen die per brief haar hulp inriepen. Voor al die mensen werd het contact met de vorstin onvergetelijk. „Majesteit, komt u nog maar eens een kopje koffie drinken.”

Door de jaren heen heeft prinses Beatrix een zeer herkenbaar silhouet ontwikkeld. Zelfs in een volle zaal is de prinses in één oogopslag te herkennen aan haar hoeden, haar kapsel en haar mantelpakjes met rechte schouderlijn.

Op 15 april 2005 kwam koningin Beatrix naar Nederhemert-Zuid om het herbouwde kasteel te openen. In het laatste oorlogsjaar was het door brand verwoest, waarna een deel was gesloopt. Het was het laatste monument met oorlogsschade in Nederland dat hersteld werd.

Hard werken maar met beleid, gezond en op tijd eten en vroeg naar bed. Dat advies zouden Catharina Louws-Janse, Pieternella van Horssen-Jongepier en Bram Sturm prinses Beatrix geven, mocht de oud-koningin hun ooit vragen hoe zij zo oud zijn worden. De drie krasse bewoners van het Middelburgse zorgcentrum Eben-Haëzer zijn namelijk de negentig gepasseerd. Louws is zelfs net 100 geworden.

Prinses Beatrix heeft de leeftijd van de zeer sterken mogen bereiken. Niemand neemt je het op die leeftijd kwalijk als je een stapje terug doet. Officieel deed Beatrix dat vijf jaar geleden al, bij de abdicatie, maar dat betekende allerminst dat de prinses achter de geraniums verdween.

Prinses Beatrix viert woensdag haar tachtigste verjaardag in besloten kring met familie en vrienden. Zaterdag volgt nog een feest in het Koninklijk Paleis in Amsterdam, eveneens achter gesloten deuren.

Wie is Beatrix van Oranje? Als koningin en als prinses? Hoe anders deed ze het dan haar moeder en haar zoon? Vier koningshuisdeskundigen laten er hun licht over schijnen.