Kijkend naar het kerkelijk leven in Zeeland zien ze een tweeledig beeld ontstaan. Dat van teruggang en van groei. Vier Zeeuwen uit vier kerkverbanden blikken terug op de serie ”Kerk in Zeeland”.
HEINKENSZAND – „De kerk –ook die in Zeeland– moet veranderen en de wereld moet zich weer het leergezag laten aanleunen.”
SLUIS – Galerie De twaalf Apostelen, restaurant La Trinité, tearoom Petrus en Paulus. Waar de kerk in het Zeeuws-Vlaamse Sluis er langzamerhand het zwijgen toe doet, laten de gevels nog een fluisterzachte echo horen.
MIDDELBURG – Een geseculariseerde provinciehoofdstad, waarvan het omliggende platteland bestaat uit een bonte schakering van meer of minder kerkse dorpen. Dat is Middelburg, het door de handel groot geworden middelpunt van Walcheren.
’s-HEERENHOEK – Hoe het staat met het kerkelijk leven in ’s-Heerenhoek? Eigenaar Peter van de Troefmarkt grijnst, terwijl hij een netje mandarijnen scant. „Volgens mij wel goed. In de weekenden krijgen we bijna geen kleingeld. Dat wordt opgespaard voor de collecte.”
ZIERIKZEE – De torens van het Zeeuwse Zierikzee zijn bij helder weer al van ver te zien. Het zijn er veel: op het stadhuis, op de poortgebouwen en natuurlijk op de kerkgebouwen. De kerkdichtheid is hoog in de stad op Schouwen-Duiveland. Vroeger en nu.
GOES – De deuren van de Grote of Maria Magdalenakerk in Goes staan open. Maar niet voor kerkgangers of stiltezoekers. Beursondernemers sjouwen kratten vol kralen, kaarten en andere hobbyartikelen het godshuis binnen.
STAVENISSE – Stavenisse, op de westelijke punt van het eiland Tholen, is even kerks als verdraagzaam. Zelfs import zegt tegen nieuwe import: „Zeg, luister ’s, je kunt hier op zondag niet zomaar alles doen.”
Het christelijk geloof heeft eeuwenlang een flink stempel gedrukt op Zeeland. Toch lijkt die afdruk hier en daar wat te vervagen. Op het predikantenbord in de Wandelkerk in Middelburg prijken de namen van Gomarus, Smijtegelt en Teellinck; even verderop in de Nieuwe Kerk kunnen kinderen na de dienst op een kleedjesmarkt spullen verkopen voor een goed doel.
APELDOORN – Het kerkverband van de Gereformeerde Gemeenten toont als een van de weinige kerken in Zeeland een lichte groei. Met name de gereformeerde gemeenten in vijf dorpen in Zuid-Beveland groeien. Middelburg-Centrum en Goes hebben te kampen met krimp.