Volgens milieudeskundige Chris Smuts-Kennedy is de Duvaucel's gekko, die meer dan 30 centimeter lang kan worden, aangetroffen in het natuurpark Maungatautari op het Noordereiland. In de krant Waikato Times noemt hij de dood van het dier een wrede speling van het lot. Hij put uit de vondst echter de hoop dat er meer Duvaucel's gekko's in het natuurpark, een met bos begroeide vulkaan, zijn.
„Het waarschijnlijkste scenario is dat hij een overlevende populatie vertegenwoordigt en dit is een soort waarvan werd gedacht dat hij waarschijnlijk al bijna een eeuw was uitgestorven", aldus Smuts-Kennedy. Het reptiel is in de jaren twintig van de vorige eeuw gezien in een gebied ten zuidoosten van de stad Auckland, eveneens op het noordereiland.
De enige bekende populaties van de gekko, die 50 jaar oud kan worden, zijn op eilandjes voor het Noorder- en Zuidereiland waargenomen waar het dier geen vijand te duchten heeft. Vooral ratten jagen op het dier.
tekst ANP, beeld EPA
