Hij kan het nog steeds niet geloven. „Ik sta hier gewoon onschuldig vuurwerk te vegen, te gek voor woorden." Max (16) is overtuigd van zijn gelijk. „Vorige week gooide een aantal jongens vanachter een paar struiken vuurwerk in mijn richting. Komt er net een politieauto langs. De agenten hoorden knallen, signaleerden rook en zagen mij staan. Zie je daar maar onderuit te praten. Niet dus."
Maar waarom een taakstraf als je onschuldig bent? Max –geel vest, jas met bontkraag, bruine muts, sjaal van de Spaanse voetbalclub Barcelona– haalt zijn schouders op. „Als ik vandaag vuurwerk opruim en ik kom volgende week nog twee keer twee uur vegen, dan zit het erop. Maar het blijft een vreemd verhaal, ik heb niet eens vuurwerk gekocht dit jaar."
Gewapend met een prikker en een grijze container die helemaal onder de graffiti zit, sjokt hij door het winkelcentrum aan de Glazeniershorst.
Max is een van de zestien jongeren die op nieuwjaarsdag vuurwerk op moet ruimen in Apeldoorn. Voor hem geen gelukkig begin van het jaar. Dat het aantal niet hoger ligt dan zestien, wijt de Apeldoornse politieagent René Blij aan het gebrek aan begeleiding op deze dag. „Het gros van de Halt-klanten is volgende week na schooltijd aan de beurt", zegt hij. „Maar ik had ze liever vandaag gezien, dat past ook beter bij het lik-op-stukbeleid dat wij willen voeren."
Twee vrijwilligers die wel acte de présence geven zijn Johan Pothoven en Ronald Kloosterboer, beiden in dienst van de gemeente Apeldoorn. Zij moeten het project "Euroloon voor vuurwerkschoon" in goede banen leiden. Jongeren tot en met zestien jaar krijgen van Pothoven en Kloosterboer per volle ingeleverde vuilniszak met vuurwerkafval een halve euro als beloning. Goed voor een schone straat, goed voor het milieu, is de gedachte achter het project.
Terwijl Max vuurwerk opruimt in het winkelcentrum helpt Jurriën (16) Pothoven en Kloosterboer met het deponeren van de aangeleverde vuilniszakken in een grote container. Is de Halt-straf van Max op zijn minst omstreden, die van Jurriën zeker niet. „Ik stond een paar dagen geleden op een straathoek nitraatbommen af te steken. Bleek dat er al die tijd een politiebusje vlak achter me stond." Bij het fouilleren kwamen twintig illegale bommen, afkomstig uit België, tevoorschijn.
Na een uurtje werken vinden Max en Jurriën het welletjes, ze stampen hun voeten warm en maken een praatje. Beide jongens hebben samen in die tijd al 358 zakken vuurwerk in de container gegooid.
De gemeentewerkers vinden het na twee uur koukleumen allemaal wel prima. Kloosterboer: „Een beetje flauw vind ik het wel, dat deze jongens op nieuwjaarsdag moeten opdraven. Van mij hoeft dat niet zo. Deze gasten hebben amper wat op hun kerfstok, terwijl "de grote jongens" vrij rond blijven lopen."
Aan het einde van de middag, rond halfvier, staat de teller op 411 vuilniszakken. „Net geen record, maar wel een mooi aantal", laat Kloosterboer weten.
tekst Jan Mark ten Hove
beeld RD, Anton Dommerholt
