Maart 2006. Bij de gemeenteraadsverkiezingen haalt de SP in Leeuwarden 4 zetels, ruim voldoende voor een plekje in de raad voor de 18-jarige Bashir.

Waarom gaat iemand van 18 jaar in de gemeenteraad zitten?
„Ik werd politiek bewust door de opkomst van Pim Fortuyn en de Amerikaanse inval in Afghanistan. Dat was in 2001 en 2002. In diezelfde periode werd er in Leeuwarden een lokale SP-jongerenafdeling opgericht. Van het een kwam het ander. In 2006 werd ik gevraagd de tweede plaats in te nemen op de SP-lijst."

In Leeuwarden deed u onderwijs en welzijn. Wat hebt u bereikt?
„Het eerste jaar was ik vooral bezig met contacten op te bouwen en me in te werken in mijn dossiers. Omdat de SP in Leeuwarden in de oppositie zit, heb je per definitie weinig ruimte om invloed uit te oefenen. Mijn grootste wapenfeiten uit die tijd zijn meer voorzieningen voor gehandicapte kinderen en meer voetbalvelden en speelplaatsen voor jongeren."

Zagen jongeren u als identificatiefiguur?
„Ik weet niet of je dat zo kunt stellen. Door mijn leeftijd merkte ik wel dat jongeren eerder op me afstapten. Aan de andere kant krijg je als raadslid vooral met jongerenorganisaties te maken en amper met jongeren zelf. Er wordt veel over jongeren gepraat, maar weinig door jongeren."

Jongeren staan nogal cynisch tegenover politiek. Is dat terecht?
„Ik herken dat beeld. Jongeren weten vaak amper wat een gemeente­raad doet, terwijl erg veel zaken lokaal geregeld worden. Deels is dat cynisme te wijten aan wat er in politiek Den Haag gebeurt. Politici weten niet hoe ze jongeren moeten bereiken."

Is dat cynisme ook deels egoïsme?
„Wat me steeds meer opvalt, is hoe zorgeloos sommige jongeren zijn. Ze hebben onderwijs, een bijbaantje, vrienden. Waar zou je je nog druk over maken? Je stemt echter niet alleen om je eigen belangen veilig te stellen, maar met jouw stem neem je ook verantwoordelijkheid voor anderen. Ben je bereid wat in te leveren voor mensen die het minder goed hebben? Dat is een cruciale vraag."

Waarom moeten jongeren volgende week naar de stembus gaan?
„Omdat alles wat er in je om­geving plaatsvindt –of je dat nu leuk vindt of niet– door de politiek bepaald wordt. Je kunt alleen invloed krijgen door te stemmen."

Januari 2008. Bashir, net twintig jaar, maakt de overstap van de gemeenteraad naar de Tweede Kamer. Hij wordt woordvoerder fiscale zaken.

Behalve bij financiën voelt het jonge Kamerlid zich erg betrokken bij zijn geboorteland Afghanistan. „Hopelijk verdwijnen de Nederlandse troepen zo snel mogelijk uit Uruzgan. Het wordt tijd voor onderhandelingen met de taliban. De Afghanen verlangen na 35 jaar oorlog naar vrede."

Twee dagen later valt het kabinet. Over Afghanistan.

tekst Jan Mark ten Hove, beeld ANP