Daar weten twee Woerdense families met een gehandicapt kind alles van. Jaïre de Jong (4) werd geboren met een neuaalbuisdefect waardoor haar hersenen buiten de schedel groeien. Mehri van Rijn (1) zit altijd in een stoeltje vanwege het Miller Dieker Syndroom en wordt in leven gehouden met een zuurstoffles en sondevoeding. Thomas hoopt dat door zijn sponsortocht hun levensomstandigheden verbeteren.

“De ouders zorgen 24 uur per dag vol liefde voor hun kinderen”. Voor Jaïre zou een loopskelet een uitkomst zijn. Daarmee zou ze zich kunnen bewegen. Voor Mehri hoopt hij een bakrijfiets met een oprijplaat bij elkaar te wandelen.

Het ambitieuze wandelidee is uit de nood geboren. “Ik weet niet zo goed wat ik wil nu ik mijn vwo-diploma op zak heb. Wellicht wil ik Geneeskunde gaan studeren, maar dat is niet gemakkelijk en er zijn zoveel studenten die dat kiezen tegenwoordig.” De Woerdenaar kiest daarom voor een tussenjaar. Tijdens zijn wandeling hoopt hij meer duidelijkheid te krijgen over een vervolgstudie.

Thomas hoopt 15.000 euro op te halen. “De wandeltocht van Le Puy naar Kaap Finisterre had ik al gepland toen ik bedacht dat het wel slim zou zijn om hier een sponsortocht van te maken. Wanneer ik meer geld ophaal dan het streefbedrag is dat ook geen probleem. Er zijn vast nog wel meer gehandicapte kinderen in Woerden die een steuntje in de rug kunnen gebruiken.”

De wandeling zelf ziet Thomas zonnig in. “Ik heb tijdens vorige vakanties in Noorwegen, IJsland en Schotland al veel gelopen met mijn broers en vader.” Iedere dag wil de sportieveling zo’n 25 tot 30 kilometer te voet af te leggen. Helemaal alleen. “Ik was eerst van plan onze Mechelse herder mee te nemen, maar dat blijkt te veel regelwerk te zijn. Dan moet ik ook voor voer zorgen en zo’n dier heeft dan ook een tent nodig.”

Overigens is deze sponsortocht niet het enige wilde plan van Thomas. Wanneer hij terugkomt hoopt hij twee maanden te gaan werken. “En daarna kan ik misschien twee maanden werken in een kindertehuis in China. Onze voormalige dominee Harinck heeft best veel contacten in dat land.”

Maar eerst wil hij dit avontuur beginnen. “Ik denk dat het een prachtige ervaring wordt en de ouders van deze kinderen blij maakt.”

De komende twee en halve maand doet Thomas in woord en beeld verslag van zijn avontuurlijke wandeltocht op puntuit.nl/wandelingthomas. Check ook zijn Facebookpagina.