Dit is de conclusie die kan worden getrokken uit een recente internationale reportage van het tijdschrift Reader's Digest.
Het blad stelt vast dat zes Europese landen kampen met een zeer verontrustend cokeprobleem onder jongeren, wat betekent dat ongeveer 5% snuift. Het gaat om België, Frankrijk, Ierland, Italië, Spanje en Engeland. Nederland volgt met een gemiddelde van drie procent, waarmee ons land ook duidelijk tot de Europese probleemgebieden behoort. "Een lijntje coke gebruiken op het schoolplein is helaas niet ongebruikelijk meer," concludeert Reader's Digest hoofdredacteur Oele Steenks.
Uit statistieken, bijgehouden door het Europese Monitorcentrum voor Drugs en Drugsverslaving (EMCDDA), blijkt dat cocaïne het favoriete stimulerende middel is onder Europese jongvolwassenen tussen de 15 en 34 jaar.
Veel jongeren gebruiken cocaïne om hun avondje stappen te verlengen en meer alcohol te drinken, aldus professor Mark Bellis, een belangrijke Britse drugsonderzoeker. Hij werkte ook mee aan een onderzoek uitgevoerd in negen steden, waaruit bleek dat gemiddeld bijna één op de drie jonge nachtclubbezoekers op zijn minst één keer cocaïne had gebruikt.
Naast psychische schade, voornamelijk psychose en paranoia, legt de drug een zware druk op het hart. Spasmen, beroerten en een hartstilstand kunnen het gevolg zijn. Artsen vermoeden dat in 40 procent van de gevallen waarbij jonge mannen hulp zoeken voor pijn in de borst, cocaïne in het spel is.
Het gebruik van cocaïne in combinatie met alcohol leidt tot de aanmaak van cocaethyleen, een stof die de lever vergiftigt en het hartvaatstelsel beschadigt. Het veroorzaakt ook agressie en verhoogt de kans op geweld.
tekst APS, beeld EPA
