„Zo’n grote variant hadden we nog nooit gezien”, zegt Van Roy, onderzoeker bij de vakgroep geologie en bodemkunde van de Universiteit Gent. „De soorten die we tot nu toe vonden, waren niet groter dan zestig centimeter. Het fossiel dat we in Marokko vonden was bijna dubbel zo groot en bovendien zeer goed bewaard.”
De anomalocaridide blijkt een echt zeemonster geweest te zijn. „De anomalocaridide is 480 miljoen jaar geleden uitgestorven. In zijn tijd stond het dier echt aan de top van de voedselpiramide. Vergelijk het met de haai van vandaag.”
Het dier lijkt het meest op een gepantserde zeekat, een soort inktvis. „Met zijn twee grijparmen met stekels kon het dier zijn prooi spietsen. De ronde mond had scherpe tanden. De anomalocaridide joeg vooral op weekdieren.”
Van Roy ontdekte in het Noord-Afrikaanse Marokko overigens ook fossielen van andere prehistorische zeedieren.
