Op 29 januari 1886 diende deDuitse autopionier Carl Friedrich Benz het patent in voor zijn door een benzinemotor aangedreven auto. Sindsdien wordt die dag gevierd als de geboortedag van de eerste moderne auto.
Inmiddels zijn er wereldwijd al ruim twee miljard auto's gebouwd, in allerlei soorten en maten. Het einde van het tijdperk van de auto is nog lang niet in zicht.
De eerste auto, de driewielauto met eencilindermotor genaamd Benz Patent-Motorwagen Nummer 1, bleek geen doorslaand succes bij het grote publiek. Het voertuig bleef vrijwel ongebruikt totdat in 1888 de vrouw van Benz, Bertha, samen met hun twee zonen, een tocht van 100 kilometer ondernam van Mannheim naar Pforzheim en terug, zonder dat haar man daarvan wist.
tekst en beeld ANP