De medewerker van Stichting De Ondergrondse Kerk (SDOK) sprak donderdagmiddag tijdens een studieweek voor (aanstaande) theologiestudenten in Elspeet. De vierdaagse bijeenkomst in Mennorode was georganiseerd door de Gereformeerde Bond en trok een kleine veertig deelnemers. Thema was ”De kerk als lichaam van Christus”.

Groenenboom begon met de opmerking dat er dingen in Nederland veranderen en dat de positie van christenen onder druk komt te staan. „Er zijn onderwerpen waarover je het vandaag niet meer zo gemakkelijk kunt hebben.”

De daaraan gekoppelde vraag of er in Nederland vervolging komt, vindt hij echter niet interessant. „Het gaat erom of je weerbaar bent. Dat is voor iedereen nodig.” Vervolgens wees hij op vier zaken die daarvoor van belang zijn. Hierbij kwam de vervolgde kerk uitgebreid aan het woord.

Als eerste noemde Groenenboom „vrede in het hart” door „houvast in Christus.” Hij liet een filmpje zien van een predikant in Nigeria in wiens gemeente 83 gemeenteleden waren omgekomen door extremistisch geweld, van wie 20 tijdens één kerkdienst. De predikant vertelde in alle rust dat hij daar niet weg zou gaan en niet bang was, omdat hij zich afhankelijk wist van God. „Ik ben bereid te gaan waar God me roept.”

Vervolgens wees de SDOK-medewerker op „geworteld zijn in Woord en gebed.” Hij liet een getuigenis horen van iemand die in een Soedanese gevangenis terechtkwam en daar de Bijbel intensief bestudeerde. „De Schriften spraken tot me op een nieuwe manier”, zei de man die later vrijkwam.

Groenenboom waarschuwde tegen een slordige omgang met de Bijbel. „Tegenwoordig zeggen velen dat ze weinig horen van God. Wanneer je Gods stem wilt horen, moet je er de tijd voor nemen. Als je zelf niets ontvangt, kun je ook niet uitdelen.”

Als derde noemde Groenenboom „vrijmoedig getuigen.” Hij liet een predikant uit Pakistan aan het woord die door moslims in elkaar geslagen was en die toch het getuigen niet kon laten. De man zei: „Ik heb Jezus leren kennen en ik wil maar één ding: dat anderen Hem ook leren kennen.”

Groenenboom: „De verwondering over wat je hebt ontvangen van God mag er niet uitgaan. Het helpt je om verwonderd te blijven als je de vrede van God in je hart ervaren hebt en je dicht bij God leeft.”

Als laatste verwees hij naar de volharding in het geloof. Hij liet beelden zien van een man die ondanks bedreigingen vanuit de moslimgemeenschap doorging met getuigen. De man zei: „Mijn focus is Jezus. Hij geeft elke dag hoop en leven. Hij haalt de angst weg.” Groenenboom wees erop dat de schrijver van het Bijbelboek Hebreeën ook oproept om te volharden.

Verleid

Ds. H. I. Methorst, predikant van de hervormde gemeente in Apeldoorn, trok vanuit dat Bijbelboek lijnen naar de volharding. „Zou het je niet weerbaar maken en moed geven om vol te houden, als je ziet wat Christus gedaan heeft?” vroeg hij.

De predikant vertelde dat hij eens tijdens een bezoek aan een kerk in Egypte een sterk gevoel van eenheid had ervaren. „Zij zeiden: „Wij zijn de vervolgde kerk en jullie zijn de verleide kerk.” We beseften allen dat we de genade van Christus nodig hebben om te volharden.”

Dr. P. Veerman, hervormd predikant te Katwijk aan Zee, vroeg of het in een seculiere cultuur als de onze moeilijker is om het Evangelie te delen dan in andere culturen. Groenenboom denkt van wel. „Je moet hier een drempel over om het Evangelie te delen. Je moet iets in jezelf overwinnen. Maar het getuigenis is wel nodig.”

Ds. Veerman besloot de studieweek donderdagavond met een encouragement.

Zie ook pagina xxx