Een waarheidscommissie kwam vorige week met vernietigende conclusies over de rol van de Mexicaanse overheid in de spraakmakende vermissing van de tientallen studenten. Volgens de commissie was er sprake van een ‘staatsmisdaad’. Eén dag later werd de 74-jarige Murillo gearresteerd en vaardigde het OM arrestatiebevelen uit tegen tegen tientallen politieagenten, militairen, ambtenaren en leden van een drugskartel vanwege hun betrokkenheid.

De studenten, leraren in opleiding, verdwenen op 26 september 2014 in de stad Iguala, nadat ze hadden deelgenomen aan een demonstratie tegen de volgens hen oneerlijke manier waarop de overheid leraren aanstelde. Wat zich precies heeft afgespeeld is onduidelijk. Vermoedelijk werden ze ontvoerd door corrupte politieagenten en overgedragen aan een criminele organisatie. Leden daarvan zeiden later de studenten te hebben vermoord en hun lichamen te hebben verbrand.

De voormalig procureur-generaal wordt beschouwd als de architect van het plot zoals de regering dat in 2015 naar buiten bracht. Murillo deed als hoofdaanklager destijds onderzoek naar de verdwijningszaak en beweerde dat de studenten door een drugsbende waren vermoord. Nabestaanden ontkenden deze weergave van de gebeurtenissen.

De ontvoering van de studenten leidde tot grootschalige protesten in Mexico. Het onderzoek naar hun verdwijning riep internationaal kritiek op wegens de vele fouten die werden gemaakt en het gebrek aan vooruitgang. Zo zijn slechts van drie slachtoffers de stoffelijke resten gevonden.

Wat voor straf Murillo riskeert en hoe lang het proces tegen hem gaat duren is niet duidelijk.