Van de 200 premature baby’s overleefde na een zwangerschap van 22 weken 30 procent. Van de baby’s van 23 weken was dit 56 procent. Het onderzoek was een vervolg op een eerdere studie in dezelfde medische centra tussen 2008 en 2012. Toen overleefde na 22 weken slechts 7 procent van de baby’s en na 23 weken 32 procent.

Betere behandeling en optimalisering van voeding zijn de belangrijkste factoren van de gestegen overleving. De onderzoekers brachten twee jaar na de geboorte de verdere ontwikkeling van de vroeggeboren kinderen in kaart. Ongeveer de helft van de kinderen heeft dan geen of slechts een lichte neurologische ontwikkelingsstoornis, 29 procent heeft een gemiddelde en 21 procent een ernstige ontwikkelingsstoornis. Zo’n 8 procent van de kinderen is verlamd, 1,5 procent blind en 2,5 procent heeft een gehoorapparaat of een cochleair implantaat nodig. Circa 15 procent van de kinderen is afhankelijk van hulpmiddelen, zoals braces, een rollator of een rolstoel.