De beats zijn geluidsbestanden. Ze bestaan uit twee tonen met een iets verschillende geluidsfrequentie. Via een goede over ear-koptelefefoon hoort elk oor een andere toon. De hersenen maken daarmee vervolgens een derde toon. Dat effect zou het brein positief beïnvloeden.

Echt harde wetenschappelijke bewijzen zijn daar niet voor, maar ervaringsdeskundigen geven op internetfora hun mening ten beste. Er bestaan allerlei soorten beats die aansluiten bij bepaalde hersengolven. Alfabeats (8 en 12 hertz) leveren de luisteraar meer concentratie en focus op; bètabeats (13 en 30 hertz) zijn een probate frequentie tegen angst en stress; deltabeats (0,5 en 3 hertz) en thètabeats (4 en 7 hertz) zorgen voor diepe ontspanning.

De hamvraag is: helpen ze ook? Steven Laureys, neuroloog van de Universiteit van Luik, vermoedt van wel. „Er zijn signalen dat de beats helpen angsten te verminderen en mogelijk zelfs een pijnstillend effect hebben”, zei hij onlangs in het Algemeen Dagblad. „Liever dat mensen dit proberen bij stress of slaapproblemen dan dat ze naar pillen grijpen.”