Het Financieele Dagblad meldde maandag dat zij het gas al hebben verkocht zonder zelf over een voorraad te beschikken. Nu de kostprijs hoger uitvalt dan eerdere verkoopprijzen, ontstaan financieringsproblemen. In België en Groot-Brittannië heeft dat al tot faillissementen geleid.

Gasreserves

„De meeste energiebedrijven zitten short, de een wat meer dan de ander”, zegt Jan Willem Zwang, eigenaar van adviesbureau Stratergy. Deze bedrijven beschikken dus niet daadwerkelijk over de gasreserves en hebben het risico op de prijsexplosie niet goed afgedekt, beaamt Eelco Wessels Boer, commercieel directeur van Innova Energie uit Den Haag: „Er zijn ook leveranciers in de markt die gestopt zijn met het verkopen van gas.”

Nederland telt tientallen energieleveranciers. Naast grote spelers als Eneco, Essent en Vattenfall zijn dat veelal kleinere energiemaatschappijen, die zich richten op groene stroom of lage prijzen. „Energieleveranciers hopen nu op een milde winter”, aldus Zwang. In dat geval daalt, vermoedelijk, de gasprijs.

Een energiebedrijf heeft minstens 200.000 klanten nodig om op langere termijn winstgevend te zijn, zo luidt de stelregel in de energiemarkt. Lukt dat niet, dan zijn de kosten per klant te hoog om te kunnen concurreren.

Vergelijkingswebsite Pricewise bemerkt „tumult in de markt”, verklaart energiespecialist Tomas Bleker tegenover de krant. „We zien onzekerheid bij leveranciers. Leveranciers trekken aanbiedingen in en komen dan met nieuwe aanbiedingen, die altijd hoger liggen. Of tussentijds worden de variabele tarieven verhoogd, terwijl dat normaal alleen op 1 juli en 1 januari gebeurt. Dus dit hebben we nog nooit gezien.”

De situatie raakt volgens Bleker niet alleen kleine bedrijven, maar ook de grote.

Vervijfvoudigd

In het afgelopen jaar is de gasprijs vervijfvoudigd. Een gemiddeld huishouden betaalt inmiddels al ruim 200 euro per maand aan gas en stroom, zo berekende prijsvergelijker Gaslicht.com onlangs.

De vergelijkingssite schat in dat huishoudens met variabele energietarieven vanaf 1 januari 2022 minimaal 550 euro meer gaan betalen.