Dat schreef de Duitse nieuwsdienst Idea vrijdag. De gemeente zou sterk verdeeld zijn.

Ds. Piehl kwam in mei onder vuur te liggen nadat hij zich in een ”gemeentebrief” (kerkblad) kritisch had uitgelaten over het thema gender. Nog dezelfde maand werd hem meegedeeld dat hij zijn gemeente diende te verlaten. Tijdens een gemeentebijeenkomst vorige week maakte de predikant zijn –gedwongen– vertrek bekend.

Zeker niet iedereen kan daar begrip voor opbrengen, aldus Idea. De protestantse nieuwsdienst sprak onder meer met het echtpaar Slava en Julia Machleid. In hun ogen behoort ds. Piehl nog tot de weinige Duitse predikanten die opkomen voor „de woordelijke, door de Heilige Geest geïnspireerde onfeilbaarheid van de Bijbel”, aldus Idea. Volgens hen willen de kerkenraad en „gemeenteleden die alleen nog met Pasen en Kerst de diensten bezoeken” echter een andere koers gaan varen, die uiteindelijk tot „aanpassing aan de wereld” zou leiden. In deze situatie zou ds. Piehl niet meer vrijuit hebben kunnen preken, omdat zijn verkondiging tot conflicten leidde.

Het echtpaar betreurt het dat de Evangelisch-Lutherse Landskerk van Hannover de predikant niet „in bescherming heeft genomen.” De Machleids zullen hieruit de consequenties trekken: „Wij zullen de landskerk verlaten.”

Idea sprak ook met de voormalige regiobisschop Eckhard Gorka uit Hildesheim. In de commotie die ontstond na de publicatie van ds. Piehl adviseerde hij zowel de kerkenraad als de predikant. Vorige week nam Gorka ook deel aan de gemeentebijeenkomst, die door zo’n 200 mensen werd bezocht.

Tegenover Idea merkte de bisschop op dat Nordstemmen een „geweldige” gemeente is met „vele vrome en vrolijke leden.” Hoewel ds. Piehl naar zijn mening een „slecht artikel” heeft geschreven, wil dat volgens hem niet zeggen dat hij ook een „slechte predikant” is: op meerdere plaatsen „heeft hij goed dienstwerk verricht.” Volgens Gorka verliep de bijeenkomst vorige week in een aangename sfeer. Tegelijk werd duidelijk dat de Sint-Johannisgemeente zeer verdeeld is. Ook om die reden zou het beter zijn dat ds. Piehl elders een nieuwe start kan maken. De Landskerk van Hannover wil hem daarbij ondersteunen, aldus de vroegere regiobisschop.