Steinmeier heeft de afgelopen jaren geprobeerd de parlementaire democratie in Duitsland te versterken en hij wil dat de komende jaren blijven doen. Hij zei ook dat hij ervoor wil zorgen dat Duitsland „niet verdeeld uit de pandemie komt”. „We moeten bruggen bouwen tussen de verschillende bevolkingsgroepen.”

Het Duitse presidentschap is een voornamelijk ceremoniële functie. De Duitse president wordt gekozen door een speciaal panel dat bestaat uit leden van de regering en het parlement en andere belangrijke openbare figuren uit Duitsland.

Steinmeier was in 2009 kandidaat-bondskanselier voor de sociaaldemocratische partij (SPD) en verloor die verkiezingen van Angela Merkel.