Dat bevestigt een Defensiewoordvoerder dinsdag tegenover het Reformatorisch Dagblad. Koning Willem-Alexander viert vandaag zijn 54e verjaardag.

De Koninklijke Marine vuurt elk jaar op Koningsdag met een saluutbatterij 101 saluutschoten af als eerbewijs aan de koning; honderd, plus één voor de zekerheid, aldus Defensie.

De ceremonie zou volgens een defensiewoordvoerder niet coronaproof kunnen plaatsvinden. Militairen dragen bij de eregroet brandvertragende maskers, maar deze voldoen niet aan de corona-eisen.

Bovendien is het volgens Defensie niet mogelijk om 1,5 meter afstand in acht te nemen. De manschappen zouden schouder aan schouder bij het wapensysteem moeten staan. Defensie heeft afgezien van quarantaine om de ceremonie toch door te kunnen laten gaan.

Traditie

Het afvuren van saluutschoten op last van de minister van Defensie vindt traditiegetrouw plaats op de verjaardag van de koning, bij zijn abdicatie en bij de geboorte van een troonopvolger.

De saluutschoten hadden vandaag in drie sessies vanaf Fort Harssens bij Den Helder moeten klinken: 33 schoten om 09.30 uur, 35 schoten om 12.00 uur en nog eens 33 om 16.00 uur. Het eerbetoon zou te volgen zijn via een livestream, zo maakte Defensie bekend.

Bij een saluutschot wordt alleen kruit afgevuurd, zonder munitie. Elke tien seconden valt er een schot, waarbij een onderofficier met luide stem het aantal schoten telt.

Recent werd bekend dat Defensie het munitiebudget vanaf volgend jaar inkrimpt van 140 miljoen euro naar 80 miljoen. De bezuiniging betreft kogels voor pistolen en machinegeweren, maar ook raketten en granaten voor houwitsers en jachtvliegtuigen.

Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en hun dochters vieren Koningsdag in Eindhoven met een beperkt programma in verband met corona. Het oranjefestijn, voor de tweede keer in coronatijd, vindt vooral digitaal plaats.