Het is volgens de onderzoekers geen verrassing dat Finland op de eerste plaats staat, omdat het land altijd hoog scoort op het onderdeel ‘wederzijds vertrouwen’. Dit vertrouwen zou hebben bijgedragen aan het beschermen van levens tijdens de pandemie. Ook de inwoners van Nederland, op plaats vijf, hebben veel vertrouwen in elkaar. Verder staan Zwitserland, Denemarken, IJsland, Noorwegen, Zweden, Luxemburg en Nieuw-Zeeland in de top tien.

De Verenigde Staten staan op de 20e plaats, Rusland op 77e, China op plek 85 en India op 140. Onderaan de lijst, die bestaat uit bijna 150 landen, staan Rwanda, Zimbabwe en Afghanistan.

Het World Happiness Report is gebaseerd op drie jaar onderzoek naar hoe gelukkig burgers zelf zeggen te zijn. Verder is voor het onderzoek gekeken naar het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking, het aantal gezonde levensjaren dat mensen kunnen verwachten en vrijheid van corruptie bij de overheid en het bedrijfsleven.

De ranglijst is ongeveer hetzelfde als vorig jaar. Opmerkelijk is dat er, ondanks de pandemie, geen afname is in hoe mensen hun eigen welzijn evalueren. Een mogelijke verklaring is dat COVID-19 wordt gezien als een bedreiging van buitenaf, vertelt een onderzoeker, „Dat zorgt voor een gevoel van solidariteit”.

Uit de cijfers komt naar voren dat de coronapandemie slecht is voor de mentale gezondheid en het economische welzijn. Bijna alle landen scoren dit jaar minder goed op deze onderdelen dan voorgaande jaren.

„We moeten dringend leren van Covid-19”, zegt de onderzoeker. „De pandemie herinnert ons aan de wereldwijde bedreigingen voor het milieu, de dringende noodzaak om samen te werken en de moeilijkheden om tot samenwerking te komen in elk land en wereldwijd.”