Nieuwe bestemming voor Leopoldskerkje in Beek
In Beek, in het zuiden van Limburg, wordt gewerkt aan herbestemming van het Leopoldskerkje. Het protestantse Leopoldskerkje, ook wel Koningskerkje genoemd, was in 1837 een geschenk van de Belgische koning Leopold I en werd op kosten van de Belgische overheid gebouwd. De koning wilde met deze kerk de spanningen tussen de protestanten en de rooms-katholieken in het toen door België bestuurde Limburg verminderen. Naast het kerkje in Beek liet Leopold I ook in Meerssen (1836), Gulpen (1837) en Heerlen (1838) vrijwel identieke protestantse kerkjes bouwen. De kerken in Heerlen en Gulpen zijn inmiddels gesloopt.
De kerk in Beek, aan de Raadhuisstraat, is een driezijdig gesloten bakstenen gebouw met een dakruiter boven de voorgevel. Het zaalkerkje is gebouwd in neoclassicistische stijl en is ontworpen door architect H. Konings, schrijnwerker te Roermond. De kerk is voor het laatst gerestaureerd in 1961.
Het Leopoldskerkje werd in 2017 verkocht aan een particulier. De protestantse gemeente Geleen-Beek-Urmond huurt nu het gebouw en houdt er nog eenmaal in de maand een kerkdienst. Deze diensten worden echter steeds minder bezocht, waardoor verwacht wordt dat de kerk over enkele jaren leeg zal staan. Als de kerk dan geen nieuwe functie krijgt, zal deze, net zoals de identieke kerkjes in Gulpen en Heerlen, gesloopt worden. Om het voortbestaan van het kerkje te garanderen is een nieuwe bestemming noodzakelijk. Een van de mogelijkheden is om er een horecaonderneming in te vestigen.
In de kerk staat een eenklaviers orgel uit 1776 van de Vlaamse orgelmakersfamilie P. en J. de Rijckere uit Kortrijk. Het is in Nederland een van de twee overgebleven orgels van De Rijckere. Het andere orgel staat in de Oostkerk te Middelburg.
