De eilanden hoeven niet te hervormen in ruil voor de voedselhulp. Voor andere economische steunpakketten moet dat wel. „Het uitgangspunt van het kabinet is steeds geweest dat Nederland de meest kwetsbare mensen niet in de kou laat staan”, schrijft staatssecretaris Raymond Knops (Koninkrijksrelaties).

Sinds mei vorig jaar wordt voedselhulp geboden vanuit Nederland. Ongeveer 80.000 mensen maken er gebruik van, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Nu coördineert het Rode Kruis het hulpprogramma nog, maar het ministerie werkt eraan om de hulp meer structureel bij de eilanden onder te brengen. Aruba, Curaçao en Sint Maarten zijn op zichzelf staande landen binnen het koninkrijk.