„Dit is een koude douche”, erkende de premier. Er was aanvankelijk sprake van een grotere ‘buitenbubbel’ zodat mensen met acht in plaats van vier in de buitenlucht mogen samenkomen, beperkt contactonderwijs voor studenten en een vervroegd einde van het reisverbod. Maar het Overlegcomité neemt „een time-out van een week. We moeten geen roekeloze en ondoordachte dingen doen die alles wat we hebben bereikt te grabbel gooien.”

De Croo wees erop dat de coronacijfers na wekenlang op een ‘plateau’ te zijn geweest, nu weer toenemen, overal in het land. Vooral de besmettelijkere nieuwe varianten stemmen tot zorg, zei hij. Positief is wel dat in de woonzorgcentra waar gevaccineerd is er een duidelijke dalende tendens van alle coronacijfers is.

De minister-president van Wallonië, Elio Di Rupo, kondigde aan vanaf 1 maart de spertijd daar te verkorten van 22.00 tot 06.00 uur naar middernacht tot 05.00 uur. Dat is al zo in Vlaanderen. Alleen het Brussels Gewest blijft nog bij een langere avondklok. Volgens Brussels minister-president Rudi Vervoort werkte het verplicht binnen zijn na 22.00 uur ’s avonds goed toen het door het warme weer eerder deze week vol was in de parken en op pleinen. ’Veel situaties zijn daardoor vanzelf opgelost”.

De Belgische premier riep de bevolking op geduld te hebben en zich aan de heersende regels te houden. „Als we onze verantwoordelijkheid nemen komt de lente van de vrijheid eraan.”