.Dat zei EO-directeur Arjan Lock woensdag desgevraagd in reactie op het uitgelekte ”Concept Jaarplan Video 2019”. Daaruit blijkt dat de NPO volgend jaar minder geld beschikbaar zal hebben voor religieuze programma’s.

In de zogeheten prestatieovereenkomst is afgesproken dat er jaarlijks 12 miljoen euro is gereserveerd ten behoeve van verschillende levensbeschouwelijke hoofdstromingen. Ook is er een garantie van minimaal 1 miljoen euro voor overige levensbeschouwelijke programmering. In 2017 bedroeg de totale besteding voor dit genre een veelvoud hiervan.

Volgens het concept jaarplan zal NPO 2 sturen op „een efficiëntere inzet van middelen” binnen het aandeel voor religie, waarvan een deel „ook online zal worden aangewend.” Programma’s zoals Nederland Zingt en Nederland Zingt op Zondag blijven bestaan, evenals Eucharistieviering op NPO 2 op zondagochtend. Dit zijn „voor de betrokken gelovigen vaste ankerpunten in de week.”

EO-directeur Lock toonde zich woensdag desgevraagd bezorgd over de plannen. Daarbij wordt ten onrechte gewezen op de afnemende rol die religie zou spelen in de samenleving, meent Lock, die het gesprek met de NPO hierover zal aangaan. „Het mag zo zijn dat minder mensen naar de kerk gaan, maar dat religie een steeds kleinere plek heeft in de samenleving is beslist niet waar. Het is juist de taak van de EO om te laten zien dat religie een cruciale rol speelt.”

Dat een verwachte bezuiniging van 60 miljoen bij de NPO ook de religieuze programmering raakt, snapt Lock. „Maar de publieke omroep moet ook staan voor kwetsbare programma’s. De commerciële omroep maakt geen religieuze programma’s. Daar moet juist de publieke omroep pal voor staan.”

Dat er ruimte blijft voor een programma als Nederland Zingt, zegt de EO-directeur „helemaal niks. Dat maken we al dertig jaar. De NPO zou wel gek zijn om dat te schrappen. Maar het gaat om veel meer. Denk aan programma’s als De Verandering, Adieu God?, The Passion of uitzendingen komend najaar rond de synode van Dordrecht. Het zou ridicuul zijn om Nederland Zingt te gebruiken als een doekje voor het bloeden. Het is de taak van de EO om vanuit onze identiteit programma’s te maken. Dat willen we blijven doen.”