De kerk met een belijdenis is geen plaats waar de werkers van de ongerechtigheid zichzelf mogen verbergen voor God. Sommigen van de Joden riepen wel: „Des Heeren tempel zijn deze”, en ze meenden dat ze daarom vrijheid hadden om gruwelen te doen. Want wie, zeggen zij, hebben anders recht op de schepselen, indien het de belijders niet zijn? Op deze veronderstelling gaven zij hun zondige lusten de volle toom, weidende zonder vreze.Het is zeker dat mensen die zo gezind zijn, maar lege takken zijn die de vrucht missen die God verwacht. Onvruchtbare vijgenboom, u hebt door uw belijdenis geen vrijheid om deze druiven van Gomorra te mogen dragen. Ook zullen de andere bomen u niet kunnen verbergen voor de ogen van God. Velen gebruiken Christus en de godsdienst als een dekmantel om door de middelen zichzelf en hun goddeloosheden te verbergen voor de mensen. Wanneer dan hun ongerechtigheid ontdekt wordt, zal Hij hen slaan met verharding van het hart en hen zo geheel verlaten.

Hoe durft u in Gods tegenwoordigheid te zondigen? Helaas, mens, de kerk is Gods hof en Christus de Hogepriester. Hoe zult u daar dan komen om te zondigen? De kerk is het huis van God, daar begeert Hij altijd dag en nacht te zijn. Daar is Hij om vrucht te zoeken aan alle bomen die in de hof staan.

John Bunyan, predikant te Bedford (Parabel van de onvruchtbare vijgeboom, 1775)