Lagerwaard, die zijn actie vorige week aankondigde, had ten minste vijftig handtekeningen nodig om een burgerinitiatief te starten. Op dit moment staat de teller op 130.

Aanleiding tot Lagerwaards actie vormde het bericht dat de protestantse gemeente in Barendrecht twee kerkgebouwen wil verkopen: de Bethelkerk en de Triomfatorkerk. Lagerwaard is bang dat –met name– de beeldbepalende Bethelkerk in het centrum op termijn gesloopt zal worden.

Onmogelijk

Zo’n vaart lijkt het vooralsnog toch niet te lopen, constateert de Barendrechter inmiddels. In de e-mail waarmee hij zijn burgerinitiatief aankondigt, verwijst hij naar wethouder Vermaat, die onlangs in het AD aangaf dat de Bethelkerk een gemeentelijk monument is, wat sloop onmogelijk maakt. Volgens de wethouder zijn er ook geen plannen om die beschermde status eraf te halen. „Dit is een belangrijk en beeldbepalend gebouw voor Barendrecht”, aldus Vermaat in het AD. „Ik ga ervan uit dat het hier nog vele jaren blijft staan.”

Lagerwaard verder: „De algemene kerkenraad heeft op 6 februari aangegeven dat ze de gemeente Barendrecht wil vragen om de beschermde status van het gemeentelijk monument de Bethelkerk af te halen. Zoals het er nu uitziet wil B&W dat niet. Even afwachten hoe de gemeenteraad daar over denkt. Als de gemeente Barendrecht de beschermde status niet van de Bethelkerk wil afhalen, dient zij mijns inziens de PKN financieel tegemoet te komen, eventueel door een financiële constructie zoals in de petitie en het burgerinitiatief is beschreven.”

Zondagmorgen

De initiatiefnemer bedankt iedereen voor het ondertekenen van de petitie. „We hopen nog lang te mogen genieten van de Bethelkerk, zowel van de buitenkant als van binnen. Het helpt als we de Bethelkerk op zondagmorgen ook eens wat meer van binnen zien…”