Dat blijkt uit de vondst van een zegelstempel en een zegelafdruk bij de opgravingen van de Givatiparkeerplaats ten zuiden van de Oude Stad van Jeruzalem.

Na de heerschappij van de Babyloniërs (587-538 v. Chr.) kwam die van de Perzen (538-333 v. Chr.). De Perzen gaven de Joden toestemming weer naar Jeruzalem terug te keren, nadat zij door de Babyloniërs in ballingschap waren gevoerd. Dat gebeurde onder het leiderschap van Ezra en Nehemia.

Vondsten uit de Perzische periode zijn vrij zeldzaam. Prof. Yuval Gadot van de Tel Aviv Universiteit en dr. Yiftah Shalev van de Israëlische Oudheidkundige Dienst geloven echter dat de stempel en het zegel die zij vonden uit die periode dateren. De vondst duidt er volgens hen op dat de bewoners ondanks de moeilijke situatie pogingen ondernamen het bestuur weer op te zetten.

De archeologen vonden de voorwerpen in een gebouw dat de Babyloniërs verwoestten, maar de bewoners van Jeruzalem later weer opbouwden.

Op de 4,5 centimeter lange zegelafdruk zijn twee afdrukken te zien. Het stukje klei werd gebruikt om een container, mogelijk een kruik, af te sluiten. De afbeelding toont een persoon die op een grote stoel zit achter een of twee pilaren. De persoon is mogelijk een koning en de pilaren zijn mogelijk symbolen voor de afgoden Nabu en Marduk.

De stempel is gemaakt van een potscherf met een doorsnede van ongeveer 8 centimeter. Deze werd bevestigd aan een handvat, dat verloren is gegaan. Het graveersel duidt mogelijk op twee karakters en kan een poging geweest zijn letters te maken.

De voorwerpen voegen volgens de archeologen elementen toe aan de informatie over de stad gedurende de periode van de terugkeer uit ballingschap na 538 v. Chr.

De Israëlische Oudheidkundige Dienst en het Yad Ben-Zvi Instituut lieten de voorwerpen woensdag zien op de onlineconferentie ”Jeruzalem Dagen”.