Dat heeft een hoge Iraanse functionaris dinsdag gezegd. President Khatami zei vastbesloten te zijn het nucleaire programma door te zetten.

De tests, waarbij 37 ton ruwe uranium wordt omgezet in uraniumgas, verlopen succesvol, aldus de functionaris. Het materiaal dient na de omzetting als brandstof voor nucleaire centrifuges waarmee verrijkt uranium kan worden gemaakt. De genoemde hoeveelheid is, indien verrijkt, voldoende voor vijf nucleaire wapens, schat een expert.

Iran is vastbesloten zijn nucleaire programma door te zetten, zelfs als het Internationaal Atoomenenergie Agentschap (IAEA) stopt met controles van locaties. Dat heeft president Khatami dinsdag gezegd. Volgens hem is Iran helemaal niet bezig kernwapens te maken. „We zijn vastbesloten om nucleaire technologie te verkrijgen voor vreedzame doeleinden, zelfs als dat ertoe leidt dat het internationale toezicht wordt gestaakt”, aldus de president. „We hebben nooit kernwapens gewild.”

Het IAEA heeft zaterdag in een resolutie Teheran opgeroepen te stoppen met het verrijken van uranium, een techniek die nodig is om kernwapens te maken. Iran verwierp de tekst en dreigde zich helemaal terug te trekken uit het non-proliferatieverdrag, bedoeld om de verspreiding van kernwapens tegen te gaan.

Maandag sloten de Verenigde Staten, de Europese Unie en Rusland zich aan bij de internationale oproep. Washington beschuldigt Teheran ervan in het geniep kernwapens te maken, maar Iran houdt vol alleen kernenergie te produceren.

Dinsdag werd in Teheran de jaarlijkse militaire parade gehouden. Getoonde raketten waren bedekt met vlaggen met daarop anti-Amerikaanse en anti-Israëlische leuzen. Prominent werd de Shahab-3-raket gedemonstreerd, een van de modernste raketten waarover Iran beschikt. Die zou aartsvijand Israël kunnen bereiken.