Omdat visa gekoppeld zijn aan persaccreditaties moeten de Amerikaanse journalisten waarschijnlijk het land verlaten. Ook mogen ze niet verhuizen naar Hongkong of Macau waar de pers meer vrijheid geniet. China vroeg ook vijf Amerikaanse, in het land actieve media om gedetailleerde personeels- en vermogensinformatie aan de regering te overleggen.

Het conflict tussen beide landen begon in februari toen de VS vijf Chinese mediabedrijven als „buitenlandse missies” bestempelden. Peking trok daarop de perskaarten in van drie correspondenten van The Wall Street Journal die in een opiniestuk het land de „echte zieke man van Azië” noemden.