Tedros deed vorige week al een vergelijkbare uitspraak toen hij de uitbraak van het longvirus bestempelde als een internationale noodsituatie. In China zijn zeker 17.000 mensen besmet geraakt met het virus, dat inmiddels ook in meer dan twintig andere landen de kop heeft opgestoken.

Veel landen nemen noodmaatregelen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Zo maakte de Tsjechische regering maandag bekend dat het vliegverkeer van en naar China binnenkort wordt gestaakt. De Chinese gezant bij de WHO riep de internationale gemeenschap maandag op „geen paniek te zaaien” over de uitbraak.

Tedros vertelde tijdens de bijeenkomst dat maatregelen worden genomen om de verspreiding van „geruchten en misinformatie” tegen te gaan. „We werken samen met Google om te zorgen dat mensen die zoeken naar informatie over het coronavirus bovenaan hun zoekresultaten informatie van de WHO zien.”

„Sociale media, waaronder Twitter, Facebook, Tencent en Tiktok hebben ook stappen gezet om de verspreiding van misinformatie te beperken”, vervolgde de WHO-topman, die tijdens de bijeenkomst moest hoesten en zijn toehoorders direct gerust stelde: „Geen zorgen, het is geen corona.”