Dat heeft staatssecretaris Ross van Volksgezondheid woensdag afgesproken met de koepelorganisaties in de zorgsector. Ross wil daarmee een einde maken aan de ongebreidelde groei in de uitgaven van deze zorg, die wordt betaald uit de pot van de Algemene wet bijzondere ziektekosten (AWBZ). Afgesproken is dat de instellingen tot 2007 jaarlijks 1,25 procent meer mensen helpen dan tot nu toe was begroot. Ze krijgen daarvoor geen extra geld.

Ross belooft in ruil daarvoor niet extra te bezuinigen op de instellingen. De afspraken gelden niet alleen voor de verpleeghuizen, de bejaardenoorden en de thuiszorg maar ook voor psychiatrische ziekenhuizen en tehuizen voor verstandelijk gehandicapten. Al deze instellingen worden betaald uit de AWBZ.

In het convenant staat verder dat de aanvragen voor eenvoudige zorg voortaan simpeler kunnen. In de praktijk betekent dit dat patiënten die zich niet meer zelf kunnen wassen, niet meer hoeven te wachten tot hun aanvraag voor een washulp is goedgekeurd door een regionaal indicatieorgaan. De thuiszorginstelling mag dat dan zelf afhandelen en de goedkeuring kan achteraf worden geregeld.

Ross heeft toegezegd dat zij miljoenen euro’s zal investeren in de ontwikkeling van nieuwe technieken in zorg en dat ze de regels voor het bouwen of verbouwen van instellingen eenvoudiger zal maken. Daarbij wordt ook onderzocht of private investeerders voortaan mogen meedoen.

Arcares, de koepelorganisatie van verpleeghuizen, is blij met de gemaakte afspraken. „Ze geven ons zekerheid”, zegt directeur M. Rompa. „We weten nu hoeveel zorg we moeten leveren, en we weten dat de regering niet verder bezuinigt op ons budget.” In het regeerakkoord is afgesproken dat de hele AWBZ-sector tot en met 2007 1,2 miljard euro extra krijgt. „Dit geld is nu zeker gesteld.”