Ds. G. S. A. de Knegt, hervormd emeritus predikant in Barneveld, sprak deze woorden woensdag tijdens de jaarlijkse zendingsmiddag in Oene. De bekende predikant J. T. Doornenbal begon in 1947 met deze zendingsmiddagen in de boomgaard naast de pastorie. In de loop der jaren werden de bijeenkomsten verplaatst naar het kerkgebouw. Het thema was dit jaar ”Getuigen zijn”, de collecten waren bestemd voor de Gereformeerde Zendingsbond (GZB).

Ds. De Knegt sprak over ”Het getuigenis tegengewerkt”. Deze woorden zijn van toepassing op de gevangenneming van Petrus, zoals beschreven in Handelingen 12, zei hij. Door de arrestatie van een van de leiders van de gemeente zou men denken dat het werk niet langer zou kunnen doorgaan; maar het was anders. Ds. De Knegt: „Herodes slaat zijn handen aan de kinderen Gods. Achter zijn dreigende handen zien we de klauwen van het beest uit de afgrond. Daarachter zie je het Lam, Dat heeft overwonnen. Het zegt: „Ik heb alle macht in hemel en op aarde.” Zelfs Herodes kan de Zijnen niet uit Zijn hand trekken. Zo wordt de gevangenneming van Petrus gebruikt voor de uitbreiding van het Koninkrijk.”

De bijeenkomst werd geopend door de predikant van de plaatselijke hervormde gemeente, ds. A. J. van den Herik. Getuigen is een bijbelse term, die heel vaak in de Bijbel voorkomt, zei de predikant. In Johannes 5 wordt gesproken over het getuigenis van Johannes de Doper, de werken die van Jezus getuigen en het getuigenis van de Schrift. „De Heere houdt Zijn getuigenis hoog, opdat wij tot overtuiging komen van de waarheid van Gods Woord en van ons eigen ongelijk en we de zaligheid zullen zoeken buiten ons.”

Ds. N. den Ouden, predikant van de Nederlandse hervormde gemeente (ìn hersteld verband) te Genemuiden, sprak over ”Tot getuigenis geroepen”. Als uitgangspunt nam hij Handelingen 2:18: „en zij zullen profeteren.”

Veel mensen zeggen: „We leven in een donkere tijd”, constateerde ds. Den Ouden. „Als je om je heen ziet, denk je wel eens: Waar is het getuigenis? Waar zijn Gods kinderen van vroeger? Worden er nog wel mensen door Gods Geest geleid? Je ziet vaak meer het werk van satan. Ik ben wel eens geneigd om te denken: Wat zullen onze kinderen nog meemaken? Er is ook een andere kant, waarbij we het niet moeten verwachten van een vitale gemeente, maar van de Heere, Die zorgt dat het Evangelie voortgaat. De Heere zal worden grootgemaakt. Het kan wel zijn dat die kinderen later hun hoofd zullen schudden en zeggen: „Wat was het een donkere tijd toen ik jong was.” Zou het voor de Heere te wonderlijk zijn om te werken in deze tijd van lichtzinnigheid en oppervlakkigheid?”

Ds. L. Kruijmer, hervormd predikant in Putten, sprak over het laatste vers van het boek Handelingen, waar staat dat Paulus predikte en leerde met alle vrijmoedigheid. Leren is van groot belang, aldus ds. Kruijmer. „Onkunde is een grote vijand van het geloof. Het is erg dat er zelfs in de kerk een afkeer is van leren. Veel mensen zijn tegenwoordig tevreden met klanken. „Niet de leer maar de Heer”, zeggen ze. Maar dat is niet terecht, want in de leer gaat het om de Heere. Hij staat in het middelpunt. Natuurlijk is luisteren belangrijk om te weten hoe de ander denkt. Maar we moeten toch zeggen en uitleggen wie deze God is? Jezus Zelf zei: „Leert hen onderhouden al wat Ik u geboden heb.” Wie zal ooit uitgeleerd raken op de leerschool van Christus?”