BRUSSEL. In 2018 zijn er ruim 200 minder Afrikaanse neushoorns gestorven dan het jaar ervoor. De dalende trend in de neushoornstroperij werd daarmee vorig jaar doorgezet. Het betekent niet dat de bedreiging voor de neushoorn is geweken.

Sinds 2017 vertoont het aantal gestroopte neushoorns een dalende lijn. Uit cijfers die het ministerie van Milieu in Zuid-Afrika deze week publiceerde, blijkt dat de de daling zich ook vorig jaar heeft doorgezet met 259 minder gedode neushoorns dan het jaar ervoor. In totaal zijn er echter nog altijd 769 neushoorns gedood voor hun hoorn. De bedreiging voor het dier is dus nog niet geweken, stelt het Wereldnatuurfonds (WWF).

„Het is goed nieuws dat er minder neushoorns zijn gedood in Zuid-Afrika in 2018”, zegt Jo Shaw van WWF. „Het gaat echter nog steeds niet goed met de totale aantallen neushoorns.”

Afgelopen jaar zijn er 229 stropers gearresteerd. Dit zijn er 40 meer dan in 2017, maar de jacht op neushoorns is voorlopig nog niet voorbij. Het is belangrijk om het aantal levende neushoorns nog steeds goed in de gaten te houden. Ook vindt het WWF het een groot probleem dat veel criminelen op borgtocht vrij komen, vooral degenen die verantwoordelijk zijn voor de handel in hoorns.

Het WWF zoekt naar manieren om ex-stropers juist in te zetten in de bescherming van dieren. Zo loopt er aan de Russisch-Mongoolse grens een programma van WWF waarbij ex-stropers worden opgeleid om tegen betaling de bedreigde sneeuwluipaard te beschermen.