„Band smeden met lijdende kerk”
Een band smeden met de lijdende kerk. Dat was het doel van de landelijke bijeenkomst van Open Doors zaterdag. Oprichter Anne van der Bijl: „De leden van de vaak kleine gemeenten leven onder verdrukking en vervolging. Zij hebben dan ook ons gebed en meeleven nodig opdat zij de moed niet verliezen.
T. Schotanus bepaalde de aanwezigen bij Hebreeën 10. In dit hoofdstuk gaat het over het lijden van Gods kinderen. „Zoals het toen was, is het ook nu", legde Schotanus uit. „Lijden is voor de kerk nog steeds actueel. Laten we samen op de bres staan en aan de vervolgden en de gevangenen denken alsof we zelf gevangen waren."
Twee uit Turkmenistan overgekomen broers, van wie er een predikant is, vertelden over de situatie in hun land. Voor 1993 waren er nauwelijks christenen en was er geen kerk. Nu zijn er ongeveer 1000 christenen op een bevolking van 4,5 miljoen mensen. Van hen zijn de meesten moslim. Het bijwonen van samenkomsten kan leiden tot gevangenisstraf. Christenen leven onder bedreiging en vervolging, vertelden de broers. „Er heerst een totalitair regime. Op enkele Russisch-orthodoxe kerken na zijn alle kerken gesloten en sommige zelfs gesloopt. De kerken bestaan vooral uit jonge gelovigen, die gebed nodig hebben. De oudere voorgangers zijn het land uitgezet, waardoor er behoefte is aan leiderschap."
Groei in Afrika
De situatie in Afrika werd toegelicht door J. Companjen. Ook daar worden christenen vervolgd, en niet alleen door de islam, maar ook door het hindoeïsme en het boeddhisme. „En het animisme leeft op en heeft een enorme greep op de mensen."
Zichtbaar indruk maakte de toespraak van de secretaris van de Afrikaanse Evangelische Alliantie, dr. Tokumboh Adeyemo. Na zijn bekering van de islam tot het christendom werd dr. Adeyemo door zijn familie het huis uitgegooid. Dit bracht hem niet tot verbittering: vanuit Psalm 27 werd hij vertroost. Al hadden zijn vader en moeder hem dan verlaten, God nam hem aan. Hij werd een profeet voor zijn familie. En tot zijn verwondering zijn zijn broers en zusters ook christenen geworden.
Dr. Adeyemo vertelde over de groei van de kerk, vooral die in zuidelijk Afrika. Waren er in 1900 10 miljoen christenen (9,2 procent), in 2000 waren dat er 394 miljoen (48,4 procent) op een bevolking van 814 miljoen. In noordelijk Afrika is de islam het grootst en ze tracht steeds meer invloed te krijgen in zuidelijk Afrika. Dr. Adeyemo riep daarom op tot gebed. „De zorg van de kerk mag niet gericht zijn op overleving. Zij heeft uitzicht op de overwinning."
De collecte bracht 55.000 gulden op.
