Japan kampt deze maand met extreme weersomstandigheden. Afgelopen week lieten ten minste zeven mensen het leven door een zeldzame hittegolf. Twee mensen worden nog vermist na de plotselinge overstromingen. Autoriteiten zijn bang dat het dodental zal stijgen als het water zich terugtrekt en men meer lichamen vindt.

De hulpverlening kwam snel op gang. Meer dan tien helikopters en 37 reddingsboten werden ingezet. Helikopters plukten zo’n veertig mensen verkleumd van het dak van hun huis. Over 14.000 mensen werden geëvacueerd.

De wolkbreuk ontstond door een enorm temperatuurverschil van meer dan 15 graden tussen twee weersystemen. Het getroffen gebied ligt bovendien vol met bergkammen, zodat regenwolken urenlang op dezelfde plek bleven hangen.

Afgelopen week werd Japan geteisterd door een hittegolf. Temperaturen van tegen de 38 graden werden gemeten, ver boven het gemiddelde van deze maand.

Ten minste zeven personen lieten het leven door de hitte en vele tientallen werden opgenomen in ziekenhuizen. Tegen het weekeinde verkeerden ten minste twaalf nog in levensgevaar.

De autoriteiten maken zich zorgen over de waterreserves. Door het bijzonder warme weer daalde het waterniveau in de Japanse reservoirs in de eerste tien dagen van deze maand met 10 procent. Nota bene een periode die officieel nog in het regenseizoen valt. Augustus is doorgaans de droogste en warmste maand van het jaar. De hevige regenval van dinsdag was regionaal, dus zal geen invloed uitoefenen op de Japanse waterreserves.