„Gewoon zeggen dat we kunnen wegkijken als er ergens chemische wapens worden ingezet en een internationaal verdrag wordt geschonden, dat kan toch niet het antwoord zijn”, zei Merkel woensdag in de Bondsdag. Ze benadrukte dat alle reacties van de Duitse regering worden gebaseerd op de grondwet en op de parlementaire verplichtingen. „Maar al vooraf simpelweg nee zeggen, ongeacht wat er in de wereld gebeurt, dat kan niet de Duitse houding zijn”.

Terwijl de christendemocratische afgevaardigden de stellingname van Merkel met applaus begroetten, deden de sociaaldemocraten er het zwijgen toe. Fractieleider Nahles keek demonstratief op haar mobieltje.

Minister van Defensie Ursula von der Leyen (CDU) deed er naderhand nog een schepje bovenop. Ze eiste „geloofwaardige afschrikking” tegen het opnieuw gebruiken van chemisch wapentuig. „Het gaat om niets minder dan het voortbestaan van een boycot die de wereld heeft opgesteld als lering uit de onvoorstelbare gruwelijkheden van de Eerste Wereldoorlog. Een taboe dat over het algemeen tientallen jaren op de slagvelden van deels keiharde oorlogen in acht is genomen.”