De predikant uit Hardinxveld-Giessendam sprak zaterdag in Krimpen aan den IJssel op de 48e jaarvergadering van de Bond van Zondagsscholen van de Gereformeerde Gemeenten. Ds. Karels noemde de Drie-eenheid van God een onderwerp waar velen mee worstelen. „De zaak zelf kan wel duidelijk zijn, maar hij is niet te begrijpen. Hij gaat ons verstand te boven.” De goddelijke Drie-eenheid noemde hij een pilaar van de waarheid en een grondzuil van de zaligheid.

Scheppingswerk

In Genesis komt in het scheppingswerk van God de Drie-eenheid al openbaar: „Door het Woord en de Geest is de wereld geschapen.” Zo ook in het laatste hoofdstuk van Openbaring: „En de Geest en de bruid zeggen: Kom!” Ook wees ds. Karels op de zegenbede uit de Avondzang, op de doopformule en de belijdenisgeschriften. „De verborgenheden die ons voorheen de vaderen vertelden, mogen wij voor ons kroost niet verbergen maar hun voor ogen stellen, zingt Psalm 78”, aldus de predikant. „We moeten ons daar biddend en onderzoekend op voorbereiden.”

Volgens ds. Karels is het van belang dat christenen Gods verborgenheid kennen. „Die moeten we, zoals Guido de Brès zegt, in ons gevoelen. Dat maakt ons vertellen anders.”

Ds. Karels noemde voorbeelden uit de Bijbel waarmee de Drie-eenheid kan worden uitgelegd. Paulus reikt in het gedeelte over de wolk der getuigen in Hebreeën 11 voorbeelden aan van mensen die het geloof deelachtig waren en waarvan God getuigenis gaf in het hart. „Of onze kinderen dat allemaal begrijpen is Gods zaak. We moeten het hun wel op een voor kinderen begrijpelijke manier uitleggen”, zei hij.

Kinderen op de zondagsschool zijn –over het algemeen– gedoopte kinderen, zo benadrukte de predikant uit Hardinxveld. „Ze zijn gedoopt in de Naam van een Drie-enig God. Dat ze uitwendig in het verbond begrepen zijn is zowel een voorrecht als een spanningsveld. Het is een voorrecht dat ze door de doop afgezonderd zijn.”

De doop wijst er ook op dat kinderen wedergeboren moeten worden. „Een bekende vraag van kinderen is: maar als ik niet wedergeboren ben? Begin dan niet met de uitverkiezing. En trap evenmin in de valkuil dat de Heere toch heeft beloofd dat Hij mij zalig zal maken en dat ik dat dan toch moet geloven. Dat leren de remonstranten. Vertel de kinderen dat ze in zonden ontvangen en geboren zijn, gewassen moeten worden in het reinigend bloed van Christus en dat moet worden toegepast aan hun hart.”

Mag je pleiten op de doop? Ds. Karels: „Ja, maar vraag of de Heere je dat wil leren.”

In zijn openingswoord stond bondsvoorzitter ds. A. Schot, predikant te Nunspeet, stil bij Jesaja 45:19, waar de profeet tegen het volk in ballingschap zegt dat God Zich verborgen houdt. „God houdt Zich wel verborgen, maar heeft niet in het verborgen gesproken. De afgoden wel. Maar God zegt: „Ik heb niet gezegd tot het zaad van Jakob, zoek Mij tevergeefs.””

Na zeventien jaar voorzitterschap nam ds. Schot zaterdag afscheid van de zondagsscholenbond wegens zijn benoeming tot docent aan de Theologische School van de Gereformeerde Gemeenten. Hij wordt als voorzitter opgevolgd door ds. J. de Kok, predikant te Westkapelle.