Dat meldt het christelijk persbureau Idea. In 1999 stapte de SPD-politicus uit de Noord-Elbische Evangelisch-Lutherse Kerk en later werd hij lid van de Zelfstandige Evangelisch-Lutherse Kerk (SELK). Samen met zijn vrouw wilde hij, zoals hij zelf zei, met zijn kerkbelasting niet langer een instituut ondersteunen dat tegen de leer van de Bijbel in homoseksuele relaties zegent.

Volgens hem heeft de Evangelisch-Lutherse Kerk (ELK) in Duitsland zich hiermee overgegeven aan de tijdgeest. Ook is de invloed van de ELK in Duitsland gering, zo meent Apel.

Volgens de voormalige minister wordt de Rooms-Katholieke Kerk eerder gehoord omdat zij haar positie duidelijker formuleert.

De vrije kerken in Duitsland kunnen, volgens Apel, niet verhinderen dat „Duitsland zich tot een geestelijke woestenij heeft ontwikkeld.” Daarom pleit hij voor een nieuwe evangelische kerk in Duitsland. Komt zo’n kerk er niet, dan kunnen Duiters volgens hem slechts kiezen tussen „woestenij of katholicisme.”