Bij de hulpverlening werken het Rode Kruis en de Rode Halve Maan samen met de Verenigde Naties. De hoge VN-adviseur Jan Egeland had woensdag al gemeld dat de Syrische autoriteiten akkoord gingen met het sturen van een konvooi.

Sinds het begin van een offensief half februari door het Syrische leger zijn al meer dan 1100 burgers om het leven gekomen. Volgens sommige schattingen zijn wel 400.000 burgers vast komen te zitten in Oost-Ghouta dat als gevolg van het legeroffensief nu uit drie omsingelde gebieden bestaat. In het noordelijkste gebied, de voormalige voorstad van Damascus, Duma, zijn de meeste burgers.