Sinds Bulgarije is toegetreden tot de Europese Unie is de situatie er dermate verbeterd, dat het land minder afhankelijk is geworden van hulp uit Nederland. De partnerorganisaties van Kom over en help in Bulgarije gaan daarom zelfstandig verder.

Kom over en help heeft de laatste jaren onder meer projecten gesteund voor kinderen met een beperking. Tijdens een afscheidsbezoek deze maand verwoordde partnerorganisatie Bulgarian Child Incorporation de impact hiervan. „Kinderen met een beperking die voorheen letterlijk de hele dag op bed lagen, krijgen nu therapie en kunnen zich voortbewegen in een rolstoel. Ook de lokale overheid voelt zich meer verantwoordelijk voor de zorg voor gehandicapten, mede door onze voortdurende lobby.”

In verschillende Romadorpen heeft KOEH onderwijsprojecten van New Hope for the Balkan gesteund. Het heeft erin geresulteerd dat Romakinderen naar het vervolgonderwijs gaan. De Bulgaarse scholen zijn nu verantwoordelijk voor het vormgeven van de integratie en het tegengaan van discriminatie.

Via The Baptist Union of Bulgaria zijn vele projecten gesteund, waaronder de laatste jaren ook een gaarkeuken, waar de extreem armen een maaltijd kunnen krijgen. De laatste jaren is de partnerorganisatie geprofessionaliseerd in de hulpverlening. „We hebben in de afgelopen tijd geleerd dat we mensen niet alleen kunnen helpen door eten te geven, maar vooral door de zelfredzaamheid van mensen te vergroten”, aldus ds. George Todorov. „Ook vraagt de lokale overheid nu aan ons als kerken om samen te werken in de pleegzorg.”

Directeur Karst de Vries en ds. Theo Angelov, oud-voorzitter van de Bulgaarse baptistenunie, kijken met dankbaarheid terug op de jarenlange samenwerking. „We hebben al die jaren een sterke verbondenheid ervaren, die gebaseerd is op de liefde van Christus.”

In 1987 begon KOEH met het smokkelen van Bijbels naar het toen nog communistische Bulgarije, waar de kerk zwaar onderdrukt werd. Nadat het ijzeren gordijn in Europa verdween werd er hulp geboden aan kwetsbare en arme gezinnen en kinderen.