Agenten ontdekten de mannen ’s nachts na een melding over een verdacht persoon. Omdat de groep geen Japans bleek te spreken, moest de politie een vertaler inschakelen voor het verhoor. De mannen hebben tegenover de politie verklaard uit Noord-Korea te komen. Hun boot zou averij hebben opgelopen toen ze op inktvis aan het vissen waren en daardoor uit koers zijn geraakt.

Het komt vaker voor dat Noord-Koreanen worden aangetroffen bij Japan. Zo haalde de kustwacht eerder deze maand drie Noord-Koreaanse schipbreukelingen uit het water die zich hadden vastgeklampt aan een omgeslagen boot. Zij gaven aan te willen terugkeren naar hun thuisland.